一到秋天，北京就換上了金黃的”限定皮膚”。這“黃皮膚”相當一部分是銀杏樹給的……不過，你知道嗎？北京隨處可見的銀杏，早在1999年就被劃為國家重點保護野生植物（一級），且目前仍處於瀕危（EN）等級。
從生物學角度講，瀕危說的是植物在野外環境的生存狀況，不包括你所在的街道、小區里人工栽培的那些植物。因此，我們講的銀杏，指的是“野生銀杏”。
由於大多數銀杏野生種群不在自然保護區內，加上生態環境破壞、人類移栽對銀杏造成嚴重威脅。在許多野生銀杏大樹周邊，已經10年不見天然更新的幼樹。
現存的銀杏是“銀杏繩–銀杏眼–銀杏科-銀杏屬-銀杏種”唯一遺留的植物，如果銀杏滅絕，滅絕的將是一整個綱。而且，由於目前種植銀杏的基因不再具有多樣性，所以一旦自然界爆發一場針對銀杏的疫病，可能所有的銀杏樹都會因病毒感染而死亡。
所以銀杏堪稱植物世界的“孤勇者”。
銀杏也被稱為“活化石”，是因為它親歷過恐龍稱霸地球的白堊紀，也熬過了冰河時期的嚴酷考驗。但正是這種頑強的生命力，掩蓋了它基因方面的致命缺陷。
科學家對來自全球51棵銀杏樹的基因組進行分析，結果發現，現生銀杏樹的遺傳多樣性幾乎全部來自我國東部少數幾個殘存種群，遺傳相似度高達98%以上。這意味着，即便相隔千里，兩棵銀杏樹的基因差異可能比人類雙胞胎還要小。
目前全球野生銀杏樹僅存於我國浙江天目山、湖北大洪山和重慶金佛山等區域，總個體數不足2000株。這些“最後的遺民”如同基因庫中的孤本，無法為後代提供足夠的遺傳變異。
另外，銀杏樹的繁殖方式也加劇了它的生存困境。雖然現在我們見到的銀杏樹多為人工扦插或嫁接的“克隆體”，但野生銀杏樹依賴種子自然繁殖。棘手的是，銀杏果散發出的腐臭味讓動物避之不及，導致種子傳播效率極低。即便在浙江天目山的保護區內，新生幼苗的存活率也不足3%。目前全球95%的銀杏植株都源自浙江天目山同一母樹的扦插後代。這就像一場沒有替補隊員的馬拉松，一旦環境劇變，缺乏基因多樣性的銀杏樹可能全軍覆沒。
和銀杏一樣，水杉、百山祖冷杉等也是瀕危的“史前遺老”，相較於它們已滅絕的親友，它們都還是演化事件中的幸運兒。
離我們生活更近的倒霉蛋是香蕉。現在大家能在超市裡買到的香蕉品種幾乎都是科布紹，而在20世紀50年代之前，世界上流行的香蕉品種卻是口味更佳、更易於儲存運輸的大麥克香蕉。而有一種由土傳性鐮刀菌引起的香蕉枯萎病，讓大麥克香蕉全軍覆沒。
相比農業，林業似乎離城市生活更遠。事實上，城市行道樹種的挑選範圍極其狹窄，銀杏、水杉恰巧位列其中，又恰巧祖上都曾廣布北半球，因而人工培育的各品種再回到祖先曾經踏足的土地，倒也不難。這便給大家造成了“滿大街都是”的錯覺。
可是成熟的家系品種廣泛應用會帶來隱患，最壞的結果參見香蕉。在危急存亡之時，野生種群所保留的豐富的基因庫，或許可以拯救嬌養於城市中的行道樹。
養在苗圃庭院內的水杉，在野外數十年未發現生苗，這意味着它們在自然競爭中已經有心無力，難以與欣欣向榮的被子植物相抗衡。
目前世界上的栽培銀杏幾乎全部源於浙江天目山居群，若是防微杜漸未雨綢繆，育種學家可用重慶或是廣西的植株來雜交，以獲得性狀更優、抗逆性更強的品種。
群落與生態系統的複雜性與多樣性，決定了世界上沒有兩個完全相同的生態系統。在破壞了原本的生態環境後，人類也不知道該怎麼恢復原貌。
而在科學論證上，對於銀杏並未瀕危的說法，也有支持。
浙江大學、中國科學院植物研究所和華大基因研究院的科學家通過5年通力合作，完成銀杏首個基因組草圖後，對全球545株銀杏大樹進行基因組重測序，構建起迄今最大的銀杏遺傳數據庫。在這項研究中，研究團隊給出了樂觀的答案。他們發現，銀杏在物種水平上維持了較高水平的遺傳變異。“雖然就銀杏科或銀杏屬而言，現存物種多樣性極低，但現存銀杏是具有足夠適應潛力的物種，並非處於滅絕旋渦或進化末端。”
但不管如何，人類都要保護物種的野生種群，這是為了它們，更是為了自己。
來源：生態中國網綜合BRTV新聞、果殼自然、四川日報、中國婦女報；圖文版權歸原作者，本圖文不做商用，如有侵權請聯繫我們刪除。