1948年13日上午，衛立煌、羅澤闓從瀋陽坐專列到了新民，廖耀湘陪同他們先後視察了彰武前線，彰武台門駐軍及位於新民西北新開河上的兩個渡河點。
遼西兵團工兵指揮官向三位長官彙報着有關情況：“三位長官，別看新開河水淺，可是下面多數是流沙，我們此前調查過當地很多老百姓，除了這兩個他們平常來往的徒涉渡口外，其他地方河水下流沙詭秘，經常有陷溺人員牲畜的情況發生，不僅不能徒涉，也難以架橋。因此我們選擇在這兩個地點架設供步兵與馱馬通過的輕便橋樑。”
廖耀湘接過工兵指揮官的話：“就是因為其他地點都是流沙，可陷溺人畜，對軍隊來說，無論進退都是一個大障礙。羅參軍，這裡的地形地貌，進退並不自如啊。”
羅澤闓似乎知道他們要幹什麼，並沒有表態。三個人很快便結束了戰地視察，回到新民車站，在衛立煌的專列上用了午餐。這個時候，遼西兵團參謀長楊焜向他們彙報，據東北“剿總”第二處管情報的負責人員說，迄至13日12點鐘為止，塔山方面仍無進展，攻擊錦州的解放軍仍在節節進逼。
衛立煌見時機已到，便乾笑兩聲，說：“錦州被圍，已經半月以上，外圍陣地丟失殆盡，官兵傷亡慘重，且內無糧彈，援兵又被阻於錦西塔山，錦州的情勢，太令人擔憂了。能否守得住，是要打上一個大大的問號的。”
廖耀湘見羅澤闓沒有反對的意思，也沒有附和衛立煌的話，便說：“總統答應過我，等錦西東進兵團有進展，打通葫蘆島到錦州交通，解救下錦州之後，我部才兵出遼西走廊的。依目前的情況判斷，我們若繼續西進，則勢必孤立，極有可能被共軍反制。因此，我建議，遼西兵團主力暫時應控置於彰武、新民之間新開河以東地區，以一部分兵力出新立屯、蒙特內哥羅地區，做試探性攻擊。”
衛立煌一聽，連連說：“廖司令官說得有道理，有道理，是當前遼西之實情。廖司令官的建議，我完全贊同，在葫蘆島軍隊未攻下塔山與錦州軍隊會合以前，暫時把遼西兵團主力控置於新開河以東，較為有利。恕我直言，錦州，恐怕靠不住了。萬一錦州失守，則渡新開河西進的遼西兵團，就會陷於進退維谷的危險境地。”
廖耀湘見羅澤闓仍然不說話，便又說：“總統此前還預留有第二方案，那就是讓第52軍襲取營口，掩護我瀋陽主力兵團向營口轉進的。如錦州萬一失陷，我準備把兵團主力拉回遼河東岸，經遼中撤往營口。這個，也符合當初總統計劃的。”
對於衛立煌、廖耀湘一唱一和式的“雙簧戲”，羅澤闓終於忍不住了，他冷笑一聲，說：“總統的命令，是讓廖司令官過饒陽河，經新立屯向黑山、大虎山方向攻擊前進，以解錦州之圍。然而，時至今日，已經十餘日過去了，你們仍然徘徊在新民一帶，已經耽誤了不少時間。然而，到了這個時候，你們又提出如此方案來，讓我很難堪。有關這一方案，我，是不會向總統彙報的。”
衛立煌一聽，便變了些臉色，說：“羅參軍，前線有前線的情況，不僅有敵情、我情的變化，更有地形地貌的影響，明知孤軍深入是絕路，為什麼非要往坑裡跳呢？”
廖耀湘也說：“錦西增援部隊打通葫蘆島到錦州間交通，我部再實施東西對進，是總統事先答應過我的。向營口轉進的方案，也是總統此前答應過的。隨着錦州、錦西情況的變化，為什麼就不能再考慮考慮呢？”
據廖耀湘回憶說，一番爭吵之後，“最後這個少年得志的年輕人，竟當面給我和衛立煌一個不禮貌的令人難堪的回答說：‘戰況危險和地形困難，不能成為不打仗的理由’，弄得彼此不歡而散。”