創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
“你個龜兒子在搞啥子名堂！想把老子們都熏死在這兒嗎！”
司令員羅毅的槍口，冰冷地頂在16歲伙夫小馬勺的腦門上。
小馬勺嚇得尿了半褲子，結結巴巴地解釋那股黃煙是他燒石頭搞出來的。
參謀長怒斥：“燒石頭有屁用！能吃還是能喝？”
小馬勺被逼急了，脫口而出一句話，整個指揮部一片死寂…
1938年，豫中。天，是灰黃色的，像一塊漚爛了的土布，死氣沉沉地罩在光禿禿的丘陵上。
空氣裡，瀰漫著一股子鐵鏽、硝煙和腐肉混合在一起的味道，吸進肺裡，又嗆又膩。
川軍某旅的殘部，大約五千來號人，像一群被趕進絕路的野狗，被死死地釘在這片無名高地上。
山下，是黑壓壓的日軍營帳，像一片長滿了的毒蘑菇，一直蔓延到天邊。
坂田信哲，日軍第X師團的指揮官，一個號稱“山地戰專家”的傢伙，布下了一個鐵桶陣，整整五個師團的兵力，把這五千川軍圍得水洩不通。
血，已經流了七天七夜。
陣地上的土，都被砲彈翻了好幾遍，黑色的泥土裡混著紅色的血漿，踩上去，黏糊糊的，拔不出腳。到處都是殘破的肢體，和扭曲變形的鋼盔。
旅長羅毅，此刻正站在指揮部的瞭望口，舉著一個鏡片都裂了紋的望遠鏡，看著山下的日軍陣地。
他四十出頭，一張飽經風霜的國字臉，像是用刀刻出來的。
他那身灰布軍裝，早就看不出本來的顏色，上面沾滿了泥土和已經發黑的血跡。
他已經兩天兩夜沒合眼了，眼珠子里布滿了血絲，嘴唇乾裂得像龜裂的河床。
“報告旅座！”
參謀長張敬之的聲音，沙啞得像拉破的風箱，“最後一批彈藥已經分下去了。平均下來，每人不到五發子彈。糧食……也見底了。弟兄們已經開始啃樹皮了。”
羅毅沒說話，只是放下瞭望遠鏡。
彈盡，糧絕。
更要命的是，水也斷了。
唯一的一處山泉，在山腰的位置，被對面山頭的鬼子用三挺重機槍死死地封鎖著。
昨天晚上，一營的敢死隊沖了兩次，想去取點水回來給傷員喝，結果，三十幾個弟兄，一個都沒回來。
羅毅知道，部隊已經到了山窮水盡、油盡燈枯的地步。
小馬勺，大名馬志遠，今年十六歲。
他不是個兵，至少他自己不這麼覺得。他就是個跟著部隊逃難，因為會燒火做飯，被伙夫長老王留下來的雜役。
他個子瘦小，穿著一件不知從哪個死人身上扒下來的、大得離譜的軍裝，晃晃蕩盪，像個套在布袋裡的稻草人。
他膽子小，怕死，怕槍砲聲。
平時沒事，就縮在伙夫房裡，幫著燒火、淘米、切菜。
最大的願望，就是能安安穩穩地吃上一頓飽飯，然後活到打仗結束，回四川老家去。
但現在，這個願望也成了奢望。
伙夫房那口最大的行軍鍋裡，只剩下一點點渾濁的米湯。這是給傷兵營裡那些重傷員留的“救命湯”。
小馬勺舀起一勺，聞了聞，一股子餿味。
他端著這鍋米湯，深一腳淺一腳地往傷兵營走去。
傷兵營設在一個被炮火掏空了的山洞裡，光線昏暗，空氣裡充滿了血腥味、藥味和一種將死之人身上特有的腐敗氣息。
幾百個傷兵，橫七豎八地躺在地上。
沒有擔架，沒有床，就這麼躺在潮濕的泥地上。有的缺胳膊，有的少腿，更多的是腹部中彈，腸子都流了出來，只能用破布隨便捂著。
呻吟聲，此起彼伏。
“水……水……”一個年輕的士兵，嘴唇乾得像樹皮，他看到小馬勺，伸出一隻血肉模糊的手。
小馬勺的心，像是被什麼東西揪了一下。
他蹲下身，用勺子舀了一點米湯，小心翼翼地餵到那個士兵的嘴裡。
士兵貪婪地吮吸著，但那點米湯，對於他那乾涸的身體來說，無異於杯水車薪。
小馬勺又餵了幾個傷兵，鍋裡的米湯就見底了。但還有更多的傷兵，用期盼的、絕望的眼神看著他。
他不知道該怎麼辦。他只是個伙夫，他變不出水，也變不出糧食。
他想起了自己的爹。
他爹是四川自貢一個鹽井的燒鹽匠，乾了一輩子。
他爹告訴他，鹽井底下，又熱又悶，最是缺水。
有時候，一連幾天都上不來。那些老鹽工，有個求生的土辦法。
他們會去找一種岩壁上析出的、帶著怪味的“鹽霜”，刮下來，含在嘴裡。那東西又苦又澀，但能刺激口水，讓人不至於渴死。
他又想起，他爹還說過，鹽井附近有一種石頭，黑乎乎的，敲開來，裡面是黃色的心。
那石頭不能燒，一燒就會冒出有毒的黃煙，他們叫“臭龍骨”。聞多了，人會頭暈、噁心，像是中了瘴氣。
不知道為什麼，他忽然就想去找找看。
他跟傷兵營的衛生員撒了個謊，說自己去解手，然後一個人，偷偷地溜出了山洞。
他沒敢去大路，專挑那些被炮火炸得亂七八糟的背坡山坳走。
他記得，伙夫長老王說過，西邊那片山坳，邪乎得很，草都不長幾根，還老是冒著一股子怪味。
小馬勺仗著自己個子小，身子靈活，躲過幾個哨兵的視線，摸到了那片山坳。
果然，這里和別處不一樣。地上的石頭，大多是黑灰色的，上面還帶著一層黃白色的結晶。空氣裡，瀰漫著一股淡淡的、類似臭雞蛋的味道。
小馬勺的心跳得有點快。他找了塊石頭，用隨身帶著的砍柴刀，使勁砸開。
石頭里面，是硫磺一樣的黃色。
就是它！ “臭龍骨”！
他心裡一陣狂喜，又有些害怕。他不知道自己找這東西幹嘛，但他有一種直覺，這東西，或許能有點用。
他脫下自己那件破爛的外套，包了幾塊拳頭大的“臭龍骨”，像個做賊一樣，又偷偷地溜回了伙夫房。
伙夫房裡，只剩下一點點火星子還在炭灰裡埋著。
小馬勺把火重新吹旺，然後把一塊“臭龍骨”扔了進去。
石頭被燒得通紅，很快，一股黃綠色的、極其刺鼻的濃煙，就冒了出來。那味道，比他記憶中他爹說的還要嗆人，熏得他眼淚直流，不停地咳嗽。
他趕緊把石頭從火裡扒拉出來，用土蓋滅。
濃煙順著伙夫房的門，飄了出去，正好飄向了隔壁不遠的傷兵營。
山洞裡，本來就奄奄一息的傷兵們，被這股怪味一嗆，頓時咳嗽成一片，幾個傷重的，直接就背過氣去了。
旅長羅毅，正好過來巡查傷兵營。他剛走到洞口，就聞到了這股刺鼻的怪味。他臉色一變，第一反應是：鬼子放毒氣彈了！
他立刻拔出腰間的駁殼槍，大吼一聲：“敵襲！防毒！”
但他很快就發現，只有這附近有煙，而且煙是從伙夫房的方向飄過來的。
他心裡的怒火，“噌”地一下就竄了上來。
都什麼時候了，還有人在後方搗亂！
他一個箭步衝到伙夫房門口，一腳踹開門，正看到小馬勺手忙腳亂地在用土掩埋那塊還在冒煙的石頭。
“你個龜兒子在搞啥子名堂！想把老子們都熏死在這兒嗎！”
羅毅的槍口，冰冷地，直接頂在了小馬勺的腦門上。
小馬勺嚇得“撲通”一聲就跪在了地上，渾身抖得像秋風裡的落葉。他長這麼大，還是第一次被人用槍指著腦門。
他感覺自己的褲襠一熱，一股騷味瀰漫開來。他被嚇尿了。
“旅……旅座……我……我不是故意的……”他結結巴巴，一句完整的話都說不出來。
羅毅把他從地上揪了起來，拖死狗一樣，直接拖到了指揮部。
指揮部裡，參謀長張敬之和幾個團長，正在為晚上的突圍方案吵得不可開交。看到羅毅怒氣沖沖地揪著一個伙夫進來，都愣住了。
“旅座，這是……”張敬之問。
“問他！”羅毅一把將小馬勺推到地上，“問問他這個龜兒子，剛才在伙夫房裡燒什麼！差點把整個傷兵營都給報銷了！”
所有人的目光，都聚焦在了小馬勺身上。有憤怒，有不解。
小馬勺跪在地上，嚇得一個字也說不出來，只是一個勁地磕頭。
“說！你到底在幹什麼！”羅毅的腳，重重地踢在他的肩膀上。
劇烈的疼痛和恐懼，讓小馬勺的腦子反而清醒了一點。他知道，他要是不說出個所以然來，今天肯定活不成了。
他結結巴巴地，把自己如何想起老家的土辦法，如何想去找“鹽霜”給傷員潤喉，又如何錯認了“臭龍骨”，如何只是想燒一下試試看……全都說了出來。
他說得語無倫次，顛三倒四。
聽完之後，指揮部裡的氣氛，稍微緩和了一些。原來只是個不懂事的娃娃，鬧出的烏龍。
參謀長張敬之揮了揮手，不耐煩地對警衛員說：“行了行了，拖下去，關他兩天禁閉！別在這礙眼！”
他現在心煩意亂，沒工夫跟一個小伙夫計較。
“等一下！”羅毅卻突然開口了。他死死地盯著小馬勺，又問了一遍，“你說，那石頭，燒起來，煙很大？很嗆人？”
“是……是……”小馬勺小雞啄米似的點頭。
“有多嗆人？”
“聞……聞多了頭暈，噁心，想吐，眼睛都睜不開……我們老家，管那叫’瘴氣’，山里的野豬、豹子，都不敢靠近那地方。”
聽到“野獸都不敢靠近”這幾個字，羅毅的眼睛裡，似乎閃過了一絲異樣的光芒。但他臉上的表情，依舊是冰冷的。
張敬之看出了點門道，但他也不敢確定。他順著話頭，對著小馬勺怒斥道：“驗證這玩意兒有屁用！能吃還是能喝？現在弟兄們連口水都喝不上，你還有心思玩石頭！”
這話，像一道閃電，劈中了小馬勺。
他不知道自己哪來的膽子，也許是求生的本能，也許是被逼到了絕路上，腦子裡忽然就蹦出了他爹曾經跟他吹牛時講過的一個故事。
