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俄烏戰爭打了四年,烏克蘭怎麼“贏”了?
據外媒報道,最近的俄烏衝突中,俄羅斯軍隊在使用星鏈衛星通信系統時,遭遇了“中斷”或者“無效接入”的問題。
這不是俄羅斯本土的問題,而是發生在烏克蘭境內,也就是說,俄羅斯軍隊在跨境部署過程當中,原本依靠星鏈建立通信的方式突然失效了,尤其是無人機操作頻繁的區域。
熟悉的讀者應該知道,星鏈是美國一家私人科技公司研發的低軌衛星網絡系統,它的好處在於延遲低,信號覆蓋廣,不受傳統地面基站結構的限制,非常適合在沒有基礎網絡的環境下建立起連接。
在這場衝突中,烏克蘭軍方正是大量使用了星鏈技術,才解決了前線指揮和無人系統遠程控制等難題,據美國媒體早期報道,美國政府曾經批量提供星鏈終端給烏克蘭,讓其能夠在沒有通信網絡支持的情況下,依然保持高效聯絡。
從衝突爆發初期開始,俄羅斯就處於通信手段相對落後的狀態,尤其是在一線作戰區域,傳統電台加上GPS組合還可以勉強維持,但面對烏克蘭基於星鏈構建的現代化通信網,俄羅斯與其的確存在一些代差。
不久之後,有外媒披露,一些疑似通過灰色渠道獲得的星鏈終端,也開始出現在俄羅斯部隊手中,雖然官方一直否認與星鏈達成任何直接協議,但前線部隊的確嘗試使用了星鏈來解決他們的通信問題。
這件事在去年底就已經引起了美國方面的警覺,要知道,雖然星鏈是企業控制的系統,但美國政府在整個衝突中對其使用範圍是有干預能力的。
後來就出現了“區域限制”的做法,美國方面劃定了一些區域,不允許星鏈終端在這些區域內使用,這也是為什麼烏克蘭境內,目前俄羅斯軍方的星鏈使用權受到嚴重影響的直接原因。
早在衝突爆發的第二年,烏克蘭試圖使用星鏈控制水面無人艇攻擊克里米亞港口時,美國就曾要求星鏈限制對應區域的使用權限,這次換成俄羅斯遭到限制,也從側面說明,美國對星鏈在衝突中的使用,是高度參與的。
有外媒評價說,這實際上體現了美國通過技術掌控戰爭節奏的方法,而不僅僅支持哪一方提供武器裝備。
另外,俄羅斯也持續地在嘗試自己研發通信系統,比如嘗試擴展他們自己的衛星備用網絡系統“天頂”系列,但相對於星鏈來說,信號數量、密度和終端支持能力差距仍然比較大。
烏克蘭藉助星鏈獲得的信息優勢,讓他們可以進行非常精確的無人機打擊,俄羅斯軍隊如果不能及時獲取回傳圖像或者實時定位,就意味着他們的前線部署容易被“看穿”。
而這一次突然不能用星鏈,恰恰發生在烏克蘭多個方向同時發起針對性打擊之前,這種時間上的關聯,引發外界不少推測,諾大的戰場上,指揮調度極其依賴信息聯通,突然斷網,對任何一支軍隊來說都是非常危險的狀況。
對於俄羅斯來說,這種突發情況確實帶來了不小干擾,有報道稱,一些無人機在任務過程中失聯,被迫換用其他操作方式,比如預設飛行路徑或者使用信號中繼方式,當然這些方式的效率和靈活性遠不如遠程實時控制。
最初,俄羅斯為了應對烏克蘭的無人機戰術,也開始大量仿製和自造類似無人機,例如常見的小型FPV無人機,這類無人機成本低、體積小,最重要的一點就是可以通過圖傳系統進行精準操控。
但,這些系統也依賴網絡,如果網絡出現不穩定,就很難發揮應有效果。
為了彌補網絡空缺,俄羅斯也不是完全沒有應對辦法,他們曾使用過一種上世紀冷戰時代的戰術,那就是放飛高空氣球,將網絡設備捆綁到氣球上,然後利用高空氣流使其覆蓋戰場區域,提升臨時通信能力。
這類操作雖然看上去有點復古,技術成熟度與星鏈無法比,但從飛行安全角度看,不容易被擊落,在一些地方仍能起到橋接作用。
說到這裡就必須提到,戰爭已經不再是傳統意義上的兵對兵、坦克對坦克的作戰,越來越多變成了技術、數據和傳輸速度之間的對抗。
星鏈作為目前最穩定的戰地通信基礎設施之一,其控制權和使用權限本身就是一種資源,美國對其使用權的把控,說到底,也是一種間接的干預手段。
有意思的是,有外媒分析,這次美國“突然動手”,也和近期對結束俄烏衝突的態度轉向有關,過去一段時間,美國開始多次推動進行以談判為主的局部和解進程,美國官員也數次介入調解談判。
在這種背景下,俄羅斯在烏克蘭境內越線使用星鏈,可能會被美方視為一種戰爭擴張行為,於是通過技術手段進行阻止,這種處理方式,其實比外交警告來得更“直接有效”。
當然,這也引出了一個更大的難題,那就是一旦戰場通信高度依賴私人技術平台,各國到底能多大權限控制它,就像這次事件,雖然星鏈是企業運營,但是否能用於戰爭、用於哪些區域,其實還是離不開政府拍板。
從烏克蘭的角度看,他們希望美方繼續開放更多通訊功能以支持反擊, 而從俄羅斯的說法來說,這種技術“斷供”幾乎可以等於美方在用非軍事手段加入戰爭。
除了星鏈之外,目前戰場上還出現了一些替代方案,比如攜帶地面便攜式基站的無人車隊,通過高頻無線方式搭建臨時網絡,不過這些手段中,有不少易受干擾,效果也因地形差異很大,因此實際效果仍無法與星鏈匹敵。
星鏈的小型移動終端本來就具備快速開機、快速連接能力,非常適合無人機編隊使用,這也是烏克蘭在這些年逐步掌握戰場主動的一大法寶。
不只是在烏克蘭,其他衝突區域其實也紛紛開始研究使用空間網絡技術進行前線部署,例如以色列和哈馬斯在加沙地區的衝突,也涉及信息網絡覆蓋與干擾對抗,包括伊朗在中東某些區域的武裝力量,也都在學着怎麼布設常態化的戰地連接網絡。
種種現象都表明,未來的戰爭形態,可能越來越依賴非國家控制的技術資源,而這些資源誰說了算,背後也有國家博弈的影子。
這次俄羅斯的終端突然出現大面積“掉線”現象,或許只是一次技術上的調整信號,但對前線戰局的現實影響確實不小。
畢竟,信息時代,打仗沒信號,真就跟被人捂住眼睛別無二致。
參考資料: