撰文| 莫莉
編輯 | 黃大路
設計 | 甄尤美
作為全球最接近“完全無人駕駛商業化”的企業之一，waymo又擴張了。
當地時間11月3日，alphabet旗下waymo宣布啟動迄今最具雄心的商業擴張：計劃在2026年前將無人駕駛出租車服務覆蓋至少12座美國城市，新增拉斯維加斯、底特律與聖地亞哥三大樞紐。
這一布局，不僅標誌着waymo從區域試點邁向全國性路網運營的關鍵轉折，更反映出自動駕駛行業從技術驗證邁向規模化商用的變革。
在cruise暫停服務、行業經歷各種洗牌的背景下，waymo憑藉多城聯動的數據積累和定製車型的引入，向在複雜天氣與城市路況中樹立可靠性與安全新標杆。
然而，監管審查與公眾信任仍是擴張路上不可迴避的挑戰。隨着美國交通部加緊制定自動駕駛安全框架，waymo的每一步都在拓展技術的邊界。
對於waymo而言，2026年的時間表，既是擴張路線，也是安全、監管與現金流的壓力測試。
waymo啟動最大規模擴張
據路透社報道，waymo將在2026年前實現歷史上最大規模的地理擴張計劃：新增三座運營城市——拉斯維加斯、聖地亞哥與底特律。
也就是說，到了明年，waymo的robotaxi業務的服務範圍將覆蓋包括舊金山、洛杉磯、鳳凰城、奧斯汀、亞特蘭大在內的12個美國主要城市。
waymo發言人桑迪·卡普（sandy karp）在聲明中表示，公司將在“完成安全框架驗證後”正式開放用戶服務，目標是在2026年前讓更多乘客體驗無人駕駛出行。
這次新增的三個城市中，底特律的加入有特別的意義，這將是waymo首次進入常年有冰雪天氣的北方市場。
據crain’s detroit business報道，waymo自今夏起已在密歇根州上半島進行冬季駕駛測試，以提升車輛在極端天氣下的安全性能。
實際上，早在2016年waymo就在密歇根州諾維市設立了工程團隊辦公室，該地區也成為公司測試雪地與冰面駕駛能力的關鍵基地。其發言人克里斯·博內利（chris bonelli）對外表示：“團隊對硬件測試、供應鏈合作以及冬季駕駛研發至關重要，這讓我們能夠在更複雜的氣候環境中運營。”
在車型上，waymo將在現有捷豹i-pace純電車隊的基礎上，引入與極氪合作的車型。據悉，這一車型專為自動駕駛出租車場景設計，將逐步隨業務擴張投入使用。
據了解，該車搭載waymo第六代自動駕駛系統。相比於早期車型，這一代擁有更廣角度的攝像頭與雷達環視系統，以及新一代激光雷達組件，以提升全景感知與低能見度環境下的識別能力。
waymo官方表示，公司已在多雪環境下累計行駛數萬英里，“冬季天氣雖然複雜，但我們致力於在用戶最需要的時候提供可靠服務。”
“從本周開始，你會看到我們有員工駕駛車輛在城市中行駛，以熟悉底特律的街道，隨後再轉為自動駕駛運營。”waymo表示。
此外，在聖地亞哥，waymo正與地方政府及急救部門合作，推進部署許可審批；在拉斯維加斯，公司計劃於明年夏季啟動服務；底特律則將在初期階段保留人工駕駛員輔助，以分階段實現完全無人化運營。
截至目前，waymo在五個城市提供付費自動駕駛服務：舊金山、洛杉磯、鳳凰城、奧斯汀與亞特蘭大。
據insideevs報道，這些市場的每周訂單已達數十萬次，用戶可通過waymo自有app或uber平台叫車。waymo與uber的合作讓其服務得以更快擴散，目前在舊金山和洛杉磯等城市，uber用戶已可直接選擇waymo無人駕駛選項。
從試點測試到規模化商業化
waymo的擴張計劃並非一蹴而就。
從2009年作為谷歌自動駕駛項目起步，到2016年獨立成為alphabet旗下waymo公司，其發展歷程伴隨着行業的技術沉澱與監管博弈。
最初幾年，waymo主要在亞利桑那州鳳凰城進行封閉及小規模路測。如今，它已成為全球最接近“完全無人駕駛商業化”的企業之一。
據automotive報道，waymo的轉折點出現在2020年至2023年間，公司開始逐步開放公眾乘車服務。
自2024年起，隨着舊金山與洛杉磯的全面投入運營，waymo的商業模式從技術展示轉向城市級出行業務。
截至目前，waymo完成了累計超過1000萬次無人駕駛行程，成為美國無人駕駛出租車領域的領先者。
但快速增長背後也伴隨挑戰。
今年3月，美國國家公路交通安全管理局曾要求waymo召回超過1200輛車，原因是部分車輛在識別低能見度障礙物時存在軟件偏差。waymo隨後表示，問題源於軟件邏輯漏洞，已通過系統更新修復。
今年下半年，美國國家公路交通安全管理局再次對約2000輛waymo車輛啟動調查，起因是一輛車被發現從一輛正在停靠、紅燈閃爍的校車前方駛過。waymo在聲明中強調，其安全優先框架通過獨立冗餘感知系統與實時監測機制，確保整體風險遠低於人類駕駛車輛。
waymo仍領跑，但挑戰在前
waymo的擴張步伐恰逢全球無人駕駛領域進入新一輪競賽。
從大盤來看，waymo仍然領跑美國robotaxi。相較之下，原本排名第二的通用cruise已於2024年底暫停服務，亞馬遜旗下的zoox也僅在拉斯維加斯做免費試點，尚未真正商業化；特斯拉雖然今年6月啟動了機器人出租車服務，但目前僅在舊金山灣區和奧斯汀運營少量車輛，車內仍配備安全監督員。
對比來看，waymo的最大優勢在於其系統成熟度和路面經驗。
據insideevs報道，waymo目前是美國唯一實現多城市全無人商業運營的公司，其運營城市之間的數據互通使算法具備跨場景適應性。
waymo在今年8月發布聲明稱：“我們在美國5座以上主要城市以及東京的測試經驗，已使waymo driver具備跨城市可遷移能力，這為更快擴張奠定了基礎。”
未來兩年，waymo的目標不僅限於美國。
據透露，其計劃在2026年底前進入邁阿密、達拉斯、華盛頓特區、納什維爾和倫敦，其中倫敦將成為其首個國際市場。公司內部人士對媒體透露，倫敦的試點將重點應對複雜的交通信號、狹窄街道與雨天駕駛等挑戰。
分析人士普遍認為，waymo的領先地位雖穩固，但競爭格局仍未定。
由於亞馬遜與特斯拉在硬件自研和ai訓練能力上具備資源優勢，而通用汽車旗下的cruise雖在2024年底因安全事故暫停運營，但仍在尋求重啟計劃。此外，lucid與nvidia的合作也表明，自動駕駛正成為新一代汽車智能化競爭的核心領域。
從資本市場角度看，alphabet對waymo的長期投入被認為是科技耐心資本的典型例子。分析認為，隨着更多城市開放運營、與uber等平台形成生態互補，waymo或將在2027年前實現正現金流。
不過，監管與公眾接受度仍是未來的關鍵變量。美國交通部正在制定新的自動駕駛安全評估體系，要求企業提交詳細的系統性能與事故響應數據。業界人士預計，未來兩年將是自動駕駛行業決定成敗的政策窗口期。
《汽車商業評論》認為，waymo的這次在美全國性擴張不僅是企業戰略轉折點，也被視為美國無人駕駛產業邁入成熟階段的重要信號。