日本首相高市早苗11月6日在國會參議院會議上表示，東京計劃與美國探討在南鳥島附近開發稀土的具體合作方式。
高市早苗在回答議員關於與美國合作開採南鳥島附近礦產的問題時強調說：“確保稀土開採方式的多樣化對日本和美國而言都很重要。我們計劃探討具體的合作途徑。”
高市早苗回顧稱，在10月下旬與美國總統特朗普舉行峰會期間，雙方簽署一項合作協議，旨在加強具有重要戰略意義的稀土元素的供應鏈。
高市早苗還指出，計劃於2026年1月嘗試挖掘約6000米深處的含有稀土元素的海底淤泥。
據悉，日本專屬經濟區海底分布着富含稀土的泥土和岩石。僅南鳥島周邊，稀土儲量就被認為達到1600萬噸，規模為全球第三，富含用於純電動汽車電機磁鐵的鏑和用於反應堆控制材料的釓等。