本文為深度編譯，僅供交流學習，不代表日新說觀點。
數百萬份最新解密的文件不僅撕開了傑弗里·愛潑斯坦龐大關係網的一角，更將觸角延伸到了加密貨幣行業的權力頂層，揭示了這位被定罪的性犯罪者在比特幣發展初期所扮演的隱秘角色。
美國司法部上周公開的數百萬份文件顯示，傑弗里·愛潑斯坦不僅資助了被視為比特幣“主要大本營和資金來源”的科研項目，還在行業發展的草莽時期進行了深度布局。
檔案詳細記錄了他在2014年向科因貝斯——如今美國最大的加密貨幣交易所——注資300萬美元，並於同年向專註於比特幣技術的知名企業布洛克斯特里姆公司開出支票。
值得注意的是，這兩家初創公司接受愛潑斯坦投資的時間點是在2014年，此時距離他在2008年因教唆未成年人賣淫在佛羅里達州被定罪，已經過去了整整六年。
儘管網絡上的加密貨幣社區對愛潑斯坦檔案的曝光議論紛紛，甚至有聲音呼籲對整個行業進行一場道德層面的清算與反思，但大多數業內人士對此反應冷淡。他們預測，這些陳年舊賬對當下的加密貨幣公司或整個行業格局幾乎不會產生實質性後果。一些人將愛潑斯坦描述為一名“持懷疑態度的投資者”，認為他過早地退出了加密貨幣投資；另一些人甚至聲稱，愛潑斯坦當時的意圖實際上是為了“破壞比特幣”。
科因貝斯的可疑資金
那些曾經獲得愛潑斯坦資金支持的加密貨幣公司，如今已成長為價值數十億美元的巨頭。其中最引人注目的是科因貝斯，該公司已於2021年在納斯達克上市，其聯合創始人布萊恩·阿姆斯特朗更是對美國的加密貨幣監管政策擁有舉足輕重的影響力。
愛潑斯坦在2014年對科因貝斯的投資，是由加密貨幣傳道者布洛克·皮爾斯從中牽線搭橋的。皮爾斯曾是一名童星，後來成為了泰達幣的聯合創始人，這是一種市值通常與國家貨幣掛鈎的穩定幣，目前是全球最大的穩定幣發行商。
美國司法部公布的文件顯示，科因貝斯的另一位聯合創始人、負責牽頭融資的弗雷德·埃爾薩姆，曾就愛潑斯坦的投資事宜與皮爾斯保持聯絡，並明確表示希望“如果方便的話”能與愛潑斯坦會面。進一步的文件披露，愛潑斯坦在2018年將其持有的科因貝斯股份的一半賣給了皮爾斯旗下的區塊鏈資本公司，套現1500萬美元。
面對媒體的問詢，科因貝斯的一位女發言人拒絕置評；中間人皮爾斯亦未回應置評請求。
支持比特幣
愛潑斯坦為比特幣開發提供的資金支持，源於他作為麻省理工學院捐贈者的特殊身份。在長達20年的時間裡，麻省理工學院接受了愛潑斯坦超過80萬美元的直接捐贈，此外，他還協助促成了其他富豪向該校捐贈超過700萬美元。
Tokito，2015年逗留期間的一次通訊麻省理工學院媒體實驗室主任的伊藤穰一向愛潑斯坦寫道，愛潑斯坦的“捐贈資金”被用於“承銷”數字貨幣計劃的啟動。該計劃是媒體實驗室的一個分支機構，專門負責研發開源加密技術。在同一郵件往來中，伊藤穰一解釋稱，實驗室的角色是作為比特幣的“主要大本營和資金來源”。截至發稿，數字貨幣計劃尚未回應置評請求。
2014年，伊藤穰一還促成了愛潑斯坦對布洛克斯特里姆公司的投資，該公司致力於構建以比特幣為核心的技術解決方案。
愛潑斯坦通過他與伊藤穰一共同擁有的一隻投資基金，向該公司進行了一筆50萬美元的早期投資。電子郵件記錄顯示，布洛克斯特里姆公司的聯合創始人亞當·巴克和奧斯汀·希爾曾受邀前往聖托馬斯島與愛潑斯坦會面，該地緊鄰愛潑斯坦擁有的私人島嶼小聖詹姆斯島。
亞當·巴克在社交媒體推特上辯稱，布洛克斯特里姆公司當時認為愛潑斯坦只是“伊藤基金的有限合伙人”。他強調，該基金後來“由於潛在的利益衝突和其他擔憂”從公司撤資，這意味着“布洛克斯特里姆公司與傑弗里·愛潑斯坦或其遺產沒有任何直接或間接的財務聯繫”。
然而，在與一位義大利投資者的通信中，愛潑斯坦曾特別提到他“喜歡”巴克。另一位創始人希爾與愛潑斯坦的聯繫則持續到了2017年。在一場加勒比海風暴過後，希爾曾發郵件向他的“朋友”問安，郵件的主題行寫着：“只是確認一下你的島嶼是否安好。”布洛克斯特里姆公司和希爾的代表均未回應置評請求。
愛潑斯坦郵件引發加密行業低調反彈
對於這些曝光的關聯，比特幣開發的早期貢獻者、同時也曾為布洛克斯特里姆公司做出貢獻的盧克·達什傑表達了強烈的憤慨。他公開呼籲亞當·巴克因與愛潑斯坦的關聯而辭去布洛克斯特里姆公司首席執行官一職。達什傑在接受《衛報》採訪時表示，愛潑斯坦對比特幣的興趣——即他試圖“破壞”比特幣網絡、早期公司和開發者的嘗試——是一個信號，表明“邪惡之人往往試圖摧毀美好的事物”。
相比之下，雷米利亞公司的創始人夏洛特·方則表現得頗為不屑。她認為“只有不嚴肅的人才會關心”愛潑斯坦對比特幣和科因貝斯的投資。至於後者，她表示，“只有在金融上不成熟的人”才會認為愛潑斯坦能對交易所的“方向有任何程度的影響”，因為他的七位數投資在科因貝斯的融資總額中僅占很小一部分。
“比特幣是一種去中心化的技術，不需要資金支持，而愛潑斯坦顯然是一個持懷疑態度的投資者，他入場比我晚，離場卻比他應該做的要早，”夏洛特·方說道。
加密平台科莫多的卡丹·施塔德爾曼則認為，在最近這批愛潑斯坦檔案發布後，“一般來說，散戶消費者不會改變他們的習慣”。他補充道，投資者的行為模式，包括他們依賴人脈關係來開具支票的習慣，可能會維持現狀。但他推測，一些競爭對手的加密貨幣交易所可能會迎來新客戶，前提是這些交易所沒有從“類似的令人厭惡的來源”拿錢。
至於愛潑斯坦為何對加密貨幣，特別是科因貝斯如此感興趣？施塔德爾曼推測：“愛潑斯坦可能看中了科因貝斯的首次公開募股前景。”
約克大學研究加密貨幣的教授安圖利奧·羅薩萊斯則指出，加密貨幣的技術特性可能也是吸引愛潑斯坦的原因之一。
“他可能看到了一個沒有任何道德承諾、沒有任何社會規範和法律本身壓力的市場，”羅薩萊斯分析道。