高市早苗當上日本首相沒多久，就在11月7日眾議院預算委員會答詢時，把台灣海峽局勢直接跟日本國家安全綁在一起。她明確說，如果出現大陸方面動用軍艦並伴隨武力對台灣實施封鎖，這種情況很可能被認定為日本的“存立危機事態”。按照日本2015年安保法，一旦認定存立危機事態，自衛隊就能行使集體自衛權，參與相關行動。這話一出口，馬上就把台海問題拉到日本存亡高度，比以往日本領導人公開表態要直白得多。
高市早苗強調，台海形勢已經嚴重到必須考慮最壞可能，日本西南諸島和海上運輸線都會受直接威脅，日本從台灣進口能源和關鍵物資依賴很大，任何中斷都會亂套。日本媒體當天就大肆報導，NHK、朝日、讀賣都把“台灣有事可能成日本存亡危機”放頭條。中國這邊反應很快，外交部當天就批評這是乾涉內政，違反中日四個政治文件。第二天，中國駐日使館發聲明，重申台灣是中國領土，日本必須遵守一個中國原則。
中國從11月8日開始連續行動，先是外交部亞洲司官員召見日本駐華使館人員遞交抗議照會。 11月9日，發言人在記者會上點名批評這種言論製造緊張。 11月10日，高市早苗二次答辯時，只說那是假設例子，以後注意不舉具體情景，但堅持符合政府一貫立場，沒撤回也沒道歉。日本自民黨保守派覺得這是必要表態，在野黨卻擔心引發誤判，一些前首相私下也覺得太衝。
中國不接受這種說法。 11月11日再次召見日本駐華大使金杉憲治，層級升到副部級。 11月12日，中國文旅部發赴日旅行風險提示，建議公民謹慎。教育部通知高校暫緩赴日交流。海關加強對日本水產品抽檢，部分暫停放行。這些直接打到日本旅遊和出口痛處，中國遊客佔日本外國遊客消費三成多，前三季度已超700萬人次。日本地方旅遊協會馬上慌了，京都大阪商會向政府報告預測損失巨大。
11月13日，中國外交部副部長孫衛東召見日本大使，警告如果不糾正將承擔後果。日本股市旅遊股下跌，ANA和JAL股價受影響。 11月14日，中國外務省領事司更新提醒，提到當前中日氛圍不利於往來。中國還暫停部分日本企業投資審查。日本農林水產省統計，水產品對華出口占兩成多，已有延誤。日本媒體開始報導經濟衝擊，《讀賣新聞》說波及民生。
高市早苗這邊到11月18日還是沒正式道歉，只在內部說注意表述。日本政府反復強調立場沒變，堅持一個中國但希望對話。中國措施繼續，日本經濟研究機構估算，中國遊客減少可能讓日本一年損失幾萬億日元，拖累GDP增長。日本第三季度經濟已負增長，工資實際下降，遊客少更雪上加霜。日本旅遊業協會說，如果中國客減半，影響相當於GDP降0.3個百分點以上。
日本想緩和但不肯在核心讓步。 11月17日，日本外務省亞洲大洋洲局局長金井正彰低調來北京，本來是輪流舉辦的局長級磋商，今年在北京。日方事先說這是常規，別多想，不想被看成專門低頭。 11月18日，金井正彰跟中國外交部亞洲司司長劉勁松談了幾小時。日方帶材料解釋高市言論沒偏離一貫立場，希望人員經貿別受影響。劉勁松重申原則，要求公開糾正，不干涉台灣事務。
會談結束，兩人一起出門，現場很多記者，大多日本媒體。金井正彰表情嚴肅，雙手下垂。劉勁松雙手褲兜，步伐穩當。金井正彰離開時記者圍問，一句沒說直接上車。劉勁松停下直接答記者，對會談結果說當然不滿意，氣氛嚴肅。這些畫面當天就傳開，日本電視台反複播，評論員說劉勁松姿勢顯示強勢，金井低頭像謙遜。中國網絡也轉發，強調維護核心利益。
11月19日，日本內閣官房長官木原稔在記者會上說，會談後流傳的站立交談影像，是中方沒事先協調就讓媒體拍，日方已正式交涉，要求解釋。他強調這是常規磋商，不是為特定事件，不想過度曝光。木原稔還說，日本不會對每家媒體報導都評論，但對程序不滿。中國外交部發言人當天回，現場記者大多日本媒體，中方沒安排拍攝，外交部大樓媒體正常聚集，日方指責沒依據。
日本這邊態度挺彆扭，既對影像不滿，又不想顯得太在意。一些日本媒體說，這等於承認照片損害形象，坐實日方求和沒成。日本網絡批評政府不肯讓步卻糾纏小事。中國保持冷靜，只重申立場。日本富士電視台節目分析劉勁松服裝和姿勢，說是故意展示信號。相關話題在日本雅虎瀏覽超千萬。
這件事疊加高市言論，讓中日摩擦升級。日本派局長來想降溫，結果新添媒體拍攝爭議。日本要求解釋拍攝安排，中國說沒安排，大多日本記者自己來。日本既想關係穩定，又不願在台灣問題退。日本經濟已感壓力，中國遊客減少、水產品審查都實打實影響。日本第三季度負增長，物價漲工資降，旅游本是支柱，現在更難。
高市早苗到11月21日還沒正式道歉，日本政府公開說立場符合一貫見解。私下通過局長渠道溝通，但沒帶來新承諾。中國加強提醒和審查，日本旅遊業寒意明顯。經濟機構預測損失大，日本卻為維護首相形像一再得罪中國。這種做法讓日本處境更被動，中日局長磋商沒化解分歧，關係惡化還在繼續。日本在強硬和務實間糾結，北京底線清楚，這事短期難平。
