三省一市211數量對比，211工程是國家面向21世紀重點建設的約100所高校，其中部分高校同時也是985高校。如江蘇有11所211大學，除南京8所外，其它3所在徐州、蘇州、無錫了。南京大學、東南大學同時是985大學的。上海不愧是中國高教的高地，211大學只有10所，可復旦大學、上海交通大學、同濟大學、華東師範大學同為985大學，全國僅有39所985大學，上海一家佔4所。安徽省有3所211大學，中國科學技術大學、合肥工業大學、安徽大學，中國科學技術大學同時為985校。浙江省是會有1所，浙江大學，211、985全部是它了。有人認為，浙江雖然數量稀少，僅有浙大，但其規模極大、學科全面，屬“航母級”高校，穩居全國前五的。
再看看長三角三省一市的211大學質量與頂尖高校的對比，若以985高校、學科評估A+類學科、國際排名為參考因素，上海的復旦、交大、同濟、華東師大均為985，且復旦、交大屬國內頂尖陣營。江蘇的南大、東南為985，南大屬華東五虎之一，但比上海頂尖高校的國際影響力稍弱點。安徽的中科大是理科頂尖名校（華東五虎之一），但其它211實力相對較弱。浙江的浙大是學科最全的985之一，綜合實力常年居全國前五了。
華東五虎浙大、復旦、交大、南大、中科大在第四輪學科評估中A+學科數量均居全國前列。上海高校在經管、外語、醫學等領域突出；江蘇高校在工科、農學、師範有優勢；安徽以中科大的理科、前沿科學見長。浙大可謂獨樹一幟，它把浙江不少好大學都合併了，排名一下子就上去了，在全國那也是響噹噹的。一言概之，上海高校國際化與學科精度高，江蘇高校類型均衡，浙江是“一枝獨秀”，安徽則是“一超多弱”。
長三角三省一市的 211 大學共有25所，呈現出 “上海頂尖，985最多、江蘇量大、11所211高校遍地開花。浙江精專，獨苗浙大廈卻是巨無霸，安徽均衡，一頂尖兩強校” 的特點。從綜合實力、頂尖高度、數量與特色維度綜合來看，上海整體實力最強，江蘇總量與覆蓋面最優，浙江單校卻不可小覷，安徽穩健發展，211大學全在合肥了。